A função da chama é converter os constituintes da amostra sólida em estado gasoso, decompondo-os em átomos ou moléculas mais simples e excitar eletronicamente uma fração das espécies atômicas ou moleculares resultantes.

O ar comprimido é o oxidante mais comumente utilizado e fornecido por um compressor de grande porte.

Fazem parte de um fotômetro de chama: fonte excitadora, sistema de aspiração, nebulizador, câmara de mistura, queimador, filtros óticos, lâmpada de catodo oco, detectores, circuito amplificador e indicador.

Quando o gás liquefeito de petróleo está chegando ao fim, o resíduo final do botijão pode provocar oscilações no fluxo de gás causando instabilidade da chama.

Oscilações na rede elétrica não ocasionam variações na leitura.