Schilling, em 1984, classificou doenças, segundo sua relação com o trabalho, em três categorias. Algumas doenças podem inclusive ser incluídas em mais de uma categoria, dependendo do caso. Nesse contexto, considere uma conjuntivite ocupacional desencadeada por exposição a irritantes, em trabalhador sem história prévia da doença, e outra causada por alérgenos ambientais em trabalhador portador de conjuntivite alérgica.

Esses dois casos se enquadram, respectivamente, nos seguintes grupos da Classificação de Schilling: