Pode causar doenças esporádicas generalizadas anualmente durante a primavera e o verão em climas tropicais.

Houve duas grandes pandemias de influenza, todas nomeadas de acordo com o local presumido de origem.

A principal forma de disseminação é a aérea, por gotas no ar, contato pessoa a pessoa e contato com itens contaminados.

A infecção é adquirida através da ingestão de carne de porco e muito frequentemente é adquirida pelo contato com porcos infectados.

Os vírus influenza A podem causar doença mais branda, mas frequentemente causam epidemias com doença moderada ou grave, seja como o vírus circulante predominante ou junto com o influenza B.