A presença de matéria orgânica funciona como uma barreira física, impedindo a ação dos detergentes, por isso é necessário que os materiais sejam mantidos por mais tempo em contato com o desinfetante previamente à lavagem.

As soluções de hipoclorito de sódio são bastante estáveis e se mantêm eficazes em qualquer temperatura e pH, por isso são as mais utilizadas em biotério.

O etanol 70% têm ação sobre bactérias nas formas vegetativas e esporuladas, fungos, vírus lipofílicos e vírus hidrofílicos.

Os compostos de amônia quaternária são detergentes cationicos considerados germicidas de baixo nível e de baixa toxicidade, com ação contra bactérias vegetativas e alguns vírus.

As lavadoras de caixas e bebedouros permitem a esterilização dos materiais por utilizarem água em altas temperaturas.