O objetivo dos testes para a detecção de defeitos é expor defeitos latentes em um sistema de software antes do sistema ser disponibilizado ao usuário. Geralmente, os dados de entrada em um programa se dividem em uma série de diferentes classes, que possuem características
comuns, por exemplo: números positivos, números negativos, etc. Os programas em geral se comportam de maneira equivalente para todos os membros de uma classe. Graças a esse comportamento, essas classes são chamadas de: