A um desinfetante ou antisséptico ideal seria aquele capaz de atuar instantaneamente sobre os microrganismos sem causar dano ao material ou tecido eliminando/destruindo todos os microrganismos daquele material ou tecido.

O principal objetivo da desinfecção ou da assepsia é reduzir o número de microrganismos presentes respectivamente, em um objeto ou superfície corpórea.

O etanol 70% é um exemplo de desinfetante enquanto o hipoclorito de sódio é um exemplo de antisséptico.

Os processos de esterilização, assepsia e desinfecção são instantâneos quando usamos agentes como o cloro ativo.

A esterilização pelo calor seco tem maior poder de penetração que o calor úmido e embora requeira temperaturas mais altas, ocorre em menor tempo.