A energia hidrelétrica é a obtenção de energia elétrica através do aproveitamento do potencial hidráulico de um rio. Para que esse processo seja realizado, é necessária a construção de usinas em rios que possuam elevado volume de água e que apresentem desníveis em seu curso. A força da água em movimento é conhecida como energia potencial. Essa água passa por tubulações da usina com muita força e velocidade, realizando a movimentação das turbinas. Nesse processo, ocorre a transformação de energia potencial (energia da água) em energia mecânica (movimento das turbinas). As turbinas em movimento estão conectadas a um gerador, que é responsável pela transformação da energia mecânica em energia elétrica. Das unidades de geração, a energia passa por linhas de transmissão até chegar às subestações nas cidades, de onde é dividida e enviada pelas redes de distribuição para ser consumida na iluminação pública. Assim, da usina até a lâmpada da iluminação pública, teríamos os seguintes tipos de energia: