A cocaína presente em treze tubarões coletados no Rio de Janeiro por pesquisadores da

Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz) pode ser apenas a ponta de um iceberg. A droga ilícita que

chamou a atenção da opinião pública é mais um sinal de que esses e outros peixes possivelmente

estão contaminados por poluentes despejados diariamente nos mares. “Nesse estudo, olhamos

para a cocaína, mas deve ter uma série de outros contaminantes nos animais”, disse o

farmacêutico Enrico Mendes Saggioro, líder do grupo que encontrou a cocaína nos tubarões.

Outras drogas ilícitas, medicamentos, hormônios, microplásticos, metais pesados e

diferentes compostos já foram identificados em organismos marinhos. “Estamos adoecendo os

oceanos”, afirmou o pesquisador. A cocaína já havia sido identificada em peixes e mexilhões,

mas esta é a primeira vez em que foi encontrada em tubarões. Esses animais são considerados

bons indicadores da qualidade do ambiente e frequentemente são usados em estudos que

avaliam a presença de poluentes no oceano. “Por se tratar de predadores que estão no topo da

cadeia alimentar, a chance de encontrar contaminantes em seu organismo é maior”, disse

Saggioro, que salientou que esses animais acumulam os poluentes absorvidos pelos organismos

ao longo da cadeia.

Os animais testados pertencem ___ espécie Rhizoprionodon lalandii, conhecida

popularmente como tubarão-bico-fino-brasileiro ou cação-rola-rola. Trata-se de um peixe de

pequeno porte – os espécimes analisados tinham entre 46 e 73 centímetros de comprimento. Os

animais foram capturados por pescadores na praia do Recreio dos Bandeirantes, na Zona Oeste

do Rio de Janeiro, entre setembro de 2021 e agosto de 2023. Eles haviam sido coletados para

testes de outros contaminantes em estudos conduzidos no laboratório de Saggioro, especializado

na análise de indicadores da saúde ambiental. Os pesquisadores resolveram analisá-los para

verificar se também havia cocaína em seus músculos e fígado, e se surpreenderam com os

resultados. “Esperávamos encontrar ___ droga em alguns dos animais analisados, mas não em

todos”, disse Saggioro.

A amostragem é pequena e não permite extrapolar as conclusões para outros animais. O

farmacêutico contou que seu grupo decidiu publicar prontamente os resultados inéditos, mas já

está conduzindo novos estudos para entender melhor os achados. Os cientistas pretendem testar

outras espécies marinhas e analisar amostras de água para traçar um panorama mais abrangente

da contaminação por cocaína no oceano. Querem também investigar, no futuro, ___ presença

de outros contaminantes nesses organismos