Segundo as orientações para elaboração do PPA 2012-2015 do governo federal, o indicador é um instrumento que permite identificar e aferir aspectos relacionados a um Programa Temático. Apurado periodicamente, auxilia o monitoramento da evolução de uma determinada realidade, gerando subsídios para a avaliação. Nesse diapasão, não pode ser considerado um atributo que compõe o indicador: