O choque anafilático, inicialmente, se manifesta por taquicardia hipercinética e diminuição da resistência vascular periférica.

A rapidez com que os processos alérgicos ocorrem se associa com sua gravidade; em alguns casos, as manifestações só aparecem após um intervalo de horas desde a exposição.

Para ser fechado o diagnóstico de anafilaxia, é necessária a associação da história clínica, exame físico e dados laboratoriais, que costumam apresentar altos níveis de histamina sérica.

O quadro clínico pode seguir um curso unifásico ou bifásico; neste segundo caso, os sintomas desaparecem ou apresentam melhora parcial, para retornarem cerca de 1 a 8 horas depois, período que pode se estender até 24 horas.