O sistema unificado de classificação para toxicidade aguda foi desenvolvido de modo a acomodar as necessidades dos sistemas existentes. Um princípio básico estabelecido para isso é a “Unificação” significar o estabelecimento de uma base comum e coerente para a classificação e comunicação de riscos químicos, da qual elementos apropriados relevantes, sejam selecionados como meios de proteção ao transporte, consumidores, trabalhadores e ambiente". Para esse fim, 5 (cinco) classes foram incluídas no esquema de toxicidade aguda. Dentre elas, a classe de toxicidade mais elevada é denominada