A curva pressão-volume na asma tem forma semelhante à normal. Devido à hiperinsuflação, está desviada para baixo e, devido à baixa pressão, está desviada para a direita. A complacência dinâmica pulmonar está reduzida e torna-se frequência-dependente devido às desigualdades nas constantes de tempo nos pulmões, em decorrência da distribuição paralela heterogênea das vias aéreas estreitadas.

Devido à obstrução brônquica das pequenas vias aéreas periféricas, os alvéolos são mal ventilados, por isso não continuam a ser perfundidos. Na asma, também ocorre disfunção do surfactante. O surfactante pode estar substituído por exsudato inflamatório ou muco, tornando as pequenas vias aéreas mais propensas à obstrução e fechamento.

A redução do calibre e consequente aumento na resistência das vias aéreas determina diminuição de todos os fluxos expiratórios máximos, incluindo o pico de fluxo expiratório que, na asma aguda, pode ser menor do que 250 a 150 l/min.

O Volume Residual e a Capacidade Residual Funcional aumentam à medida que a obstrução brônquica piora devido à ausência do fenômeno de air trapping e compressão dinâmica das vias aéreas.

A reversibilidade da obstrução das vias aéreas pode ser avaliada por meio do teste de broncodilatação, medindo-se o volume expiratório forçado no primeiro segundo antes e 10 a 15 minutos após a inalação de duas respirações profundas de broncodilatador de curta duração de ação (200-400 mcg).