O trabalhador da área da saúde está diariamente exposto aos fatores de riscos ocupacionais, incluindo os químicos, físicos, biológicos, ergonômicos e psicossociais, que poderão levar o trabalhador ao afastamento precoce das suas atividades e à perda parcial ou total da sua capacidade de exercer a profissão.

Uma das maneiras eficazes de minimizar os riscos aos quais os trabalhadores estão expostos ao exercerem as suas atividades laborais consiste na utilização correta dos Equipamentos de Proteção Individual (EPIs).

Os EPIs estão descritos na Norma Regulamentadora nº 6 (NR-6) como sendo todo dispositivo ou produto de uso individual utilizado pelo trabalhador e destinado à proteção de riscos que podem ameaçar a sua segurança e saúde. O empregador não é obrigado a fornecer aos trabalhadores os equipamentos adequados ao tipo de risco a que estão expostos.

O trabalhador deve usar os EPIs de acordo com o risco e a finalidade de forma adequada e responsabilizar-se pela guarda e conservação, bem como comunicar ao empregador qualquer alteração que o torne impróprio para o uso.

Com a finalidade de estabelecer as diretrizes básicas para a implementação de ações de proteção à segurança e à saúde dos trabalhadores das instituições de saúde, foi criada a Norma Regulamentadora nº 32 (NR-32). Esta norma visa determinar critérios que devem ser seguidos para diminuir os potenciais riscos, melhorando, assim, a qualidade do serviço e da assistência prestada com maior segurança para o trabalhador da saúde.