Assemelha-se aos processos educativos que ocorrem no trabalho, na mídia, no lazer e nos demais espaços de construção de conhecimentos e valores para o convívio social.

Constitui-se em uma ajuda intencional, sistemática, planejada e continuada para crianças, adolescentes e jovens durante um período contínuo e extensivo de tempo.

Cumpre seu papel de forma mais eficaz se trabalhada em um contexto de uniformização e padronização dos estabelecimentos escolares, ainda que cada escola possua sua história, suas peculiaridades e sua identidade.

Deve ser considerada como fator preponderante para as transformações sociais, com papel único e de extrema importância relacionado à construção da democracia.