Os músculos flexores e os extensores do membro torácico realizam, durante a contração, movimentos angulares sobre as articulações e, para a execução desses movimentos, atuam em grupo, de acordo com sua posição anatômica, visando realizar um movimento vigoroso que culminará com a movimentação do animal.

Os grupos musculares que atuam simultaneamente, desenvolvendo o mesmo movimento, são denominados “antagonistas”.