Com relação à chegada do homem no continente norte-americano, segundo Greenberg et al. (1986), existe, atualmente, o modelo das três migrações distintas, dando origem aos três grupos linguísticos de nativos americanos: Ameríndios (chegaram há 32000 anos), Na-Denés (chegaram há 8000 anos) e Esquimós-Aleutas (chegaram há 4000 anos).