A eleição de Fernando Collor de Mello foi um importante marco na história do Brasil na década de 1990. Nos anos iniciais dessa década a economia brasileira havia se recuperado da estagnação dos anos de 1980, tendo crescido a uma taxa média de aproximadamente 11,5% ente 1990 e 1994; enquanto conservava o desafio de controlar sua inflação, que se mantinha a baixo, mas muito próximo de 30% ao mês.

Fernando Collor de Mello, mesmo tendo sido destituído do poder no final de 1992, havia iniciado uma ruptura no modelo e nas práticas do Governo Federal voltadas ao desenvolvimento econômico, que até então tinham como base a forte presença do Estado e a proteção tarifária.

Os planos econômicos Collor I e II permitiram o controle da inflação, ainda que coma a perda, temporária, da credibilidade da instituição da poupança.

Com a posse de Itamar Franco (que fora Vice-Presidente de Collor), o Brasil resgatou sua tradição de aumentar a presença do Estado na economia e, com a instabilidade política resultante do processo de transição, a inflação que havia sido controlada voltou a subir significativamente.

As principais estratégias de controle da inflação do Plano Real foram a taxa de câmbio a manutenção de níveis baixos de juros.