Quando verifica-se um surto de doença transmitida por alimentos (DTA), em geral, registra-se também as pessoas que consumiram o alimento suspeito e não apresentaram nenhuma manifestação clínica de DTA. Contudo, existem aqueles que não ingeriram o alimento suspeito mas apresentaram o quadro clínico típico da doença. Essa possibilidade pode ser explicada com base na seguinte constatação: