O serviço social é considerado uma das especializações do trabalho e está situado na divisão social e técnica do trabalho social.

O trabalho profissional se situa num campo de tensões e conflitos, uma vez que realiza a leitura das contradições de classe reproduzidas no interior das instituições, defendendo o interesse hegemônico.

A mercantilização da força de trabalho subordina o trabalho a condicionantes objetivos em relação à autonomia profissional e ainda na condução do trabalho naquilo que se refere à consolidação do projeto ético-político profissional.

Os fundamentos do trabalho permitem caracterizar que o Serviço Social apresenta uma natureza qualitativa, que se caracteriza por dar respostas às necessidades sociais, materiais ou espirituais condensadas nas múltiplas expressões da questão social.

O assistente social, enquanto assalariado, vende sua força de trabalho especializada aos empregadores em troca de um equivalente expresso na forma monetária.