Os autores alinhados à teoria institucional denominam isomorfismo mimético a adoção, por parte das organizações, de estruturas ou práticas verificadas e já testadas em outras organizações, reduzindo-se o grau de riscos e incertezas. Para eles, isomorfismo coercitivo é aquele derivado da transmissão de um ethos formal, do profissionalismo e de conhecimentos instituídos, que são repassados como valores aos membros da organização.