Entre as escolas filosóficas surgidas no período socrático destacam-se escola jônica, escola atomista, escola itálica e escola eleática.

A partir da preocupação dos primeiros filósofos, surgem obras como a Teogonia, que busca explicar a existência através de elementos racionais.

A passagem do mito para a razão foi marcada por uma ruptura completa, já que os filósofos passam a negar, inclusive, a existência dos deuses.

Embora a filosofia grega tenha longa tradição histórica, considera-se que entre os fundadores da filosofia estão Lao Tsé e Zaratustra, pois estes abriram mão de explicações religiosas de mundo.

Contribuíram para o avanço da filosofia, entre outros fatores, a invenção da escrita e o nascimento da polis.