A Revolução Industrial ocorrida na Inglaterra, integra o conjunto das "Revoluções Burguesas" do século XVIII, responsáveis pela crise do Antigo Regime, na passagem do capitalismo comercial para o industrial.

Em seu sentido mais pragmático, a Revolução Industrial significou a substituição da ferramenta pela máquina, e contribuiu para consolidar o capitalismo como modo de produção dominante.

Em meados do século XIX, enquanto os países capitalistas desenvolvidos viviam o contexto da Segunda Revolução Industrial, o Brasil apresentava alguns avanços sócio-econômicos, responsáveis pela transição da monarquia para república.

A aprovação da tarifa Alves Branco, que reduziu as taxas alfandegárias, e da lei Eusébio de Queirós, majorando o tráfico negreiro, desestimularam os negócios urbanos no Brasil, adiando a intensificação da industrialização do séc. XIX para meados dos anos de 1930, na Era Vargas.