Um projeto arquitetônico compreende a escolha do terreno e da análise de suas características (legislação, localização, ocupação, formas, acessos, insolação, ventos e infraestrutura), e do estudo das alternativas de implantação da obra sobre o mesmo. O levantamento topográfico que informa as medições de distâncias e ângulos horizontais e verticais simultaneamente (tamanho e forma com relevo) é denominado levantamento: