Uma das características fundamentais do planejamento estratégico é a adaptação das organizações a um ambiente mutável e instável.

O planejamento estratégico é amplo e envolve um processo de construção de consenso em função da diversidade de interesses e necessidades dos parceiros envolvidos.

O planejamento estratégico tem como maior foco o presente, tendo como horizonte de tempo o curto e médio prazo, em função da instabilidade e mutabilidade do ambiente.

Trata-se de uma forma de aprendizagem organizacional, uma vez que se constitui como uma tentativa constante de aprender a se ajustar a um ambiente complexo, competitivo e mutável.