É o meio utilizado e apropriado para a eliminação dos microrganismos como esporos, bactérias, fungos e protozoários.

Proporciona a eliminação de microrganismos patogênicos de seres inanimados, não atingindo os esporos.

É o meio pelo qual ocorre a eliminação das formas vegetativas de bactérias patogênicas de um tecido vivo.

É o conjunto de medidas adotadas para impedir que determinado meio seja contaminado.