Na Administração Pública patrimonialista, o aparelho de Estado atua como uma extensão do poder do monarca. Os servidores públicos possuem status de nobreza real. Os cargos funcionam como recompensas, o que gera o nepotismo. Isso contribui para a prática de corrupção e do controle do órgão público por parte dos soberanos.

A administração burocrática é centralizadora, autoritária.

A administração gerencial prega o formalismo, rigidez e o rigor técnico.

A Administração Pública burocrática assume que o modo mais seguro de evitar o nepotismo e a corrupção é pelo controle rígido dos processos, com o controle de procedimentos.

Quando o Estado passa a ser democrático (século XX), e tem como responsabilidade gerar o bem comum, ocorre significativa ampliação das suas funções nos campos socioeconômico e político, o que evidencia a ineficiência do Estado burocrático. Tem-se, portanto, o início do processo de transformações, com a introdução da reforma da gestão pública.