As catecolaminas simpáticas, adrenalina e noradrenalina, agem reduzindo a frequência cardíaca e reduzem a contratilidade miocárdica.

Grande parte do ajuste da frequência cardíaca ao exercício é devida à influência cortical como antecipação antes e durante o estágio inicial da atividade física.

As fibras simpáticas adrenérgicas liberam noradrenalina, que causa vasodilatação, os neurônios simpáticos colinérgicos secretam acetilcolina, que induz vasoconstrição.

O coração é "acionado" na transição do repouso para o exercício por uma redução na atividade simpática e um aumento na atividade parassimpática integrada com o influxo proveniente do comando central do cérebro.