Dispositivos de armazenamento secundário apresentam como característica geral maior latência no acesso aos dados, quando comparados à memória principal. Tal latência é contrabalançada por menor custo por espaço de armazenamento. São exemplos de dispositivos de armazenamento secundário: floppy disk, fita magnética e discos ópticos, como CD-ROM, CD-RW e DVD.