O referido autor ficou conhecido por sua renomada frase a respeito de grupo em que assume que a essência de um grupo não é a semelhança ou a diferença entre seus membros, mas sua interdependência.

Enrique Pichon-Rivière preconiza a ideia de que qualquer grupo precisa atravessar a fase conhecida como descongelamento em que se torna necessário sensibilizar as pessoas para a necessidade da mudança e lidar com as resistências iniciais.

Dentre as fases do grupo operativo destaca-se a fase inicial em que o grupo atua de forma eficaz e eficiente em direção ao cumprimento da tarefa e há uma comunicação aberta. Os problemas são resolvidos e há uma maior satisfação com os resultados alcançados.

O autor supracitado identificou duas ansiedades básicas que influenciam a dinâmica grupal: a ansiedade de perda e a ansiedade de ataque. A ansiedade de perda está relacionada ao medo de perder algo valioso, como a coesão do grupo ou a identidade individual. A ansiedade de ataque está relacionada ao medo de ser criticado ou atacado pelos outros membros do grupo.

Enrique Pichon-Rivière, em sua teoria, sugere que o comportamento humano é resultado de uma interação complexa entre indivíduo e seu ambiente. E que os processos grupais são atravessados por meio do campo psicológico que inclui todas as forças que afetam a pessoa em um dado momento, especialmente, ao desenvolver uma atividade de seu grupo operativo.