A ADA é um processo de gestão interna que utiliza indicadores para fornecer informações acerca do desempenho ambiental de uma organização, e deve seguir um modelo gerencial PDCA.

O desempenho ambiental da organização deve ser comunicado somente ao seu público interno, que deve ser informado acerca dos seus critérios de desempenho ambiental.

Para implementar a ADA, é necessário que a organização tenha implementado previamente um sistema de gestão ambiental e estabelecido os critérios para seu desempenho ambiental.

Qualquer modificação do meio ambiente, adversa ou benéfica, que resulte, no todo ou em parte, de atividades, produtos ou serviços de uma organização é definida como indicador de condição ambiental.

Os indicadores de desempenho operacional são um tipo de indicador de condição ambiental que fornece informações sobre esforços gerenciais que influenciam o desempenho ambiental das operações da organização.