São considerados escudos cristalinos: magnitude, intensidade e subducção.

Os dobramentos modernos são os terrenos mais antigos da crosta terrestre, constituídos basicamente por rochas magmáticas e metamórficas.

Os maciços antigos começaram a se formar apenas na era Paleozoica e resultam da acumulação de sedimentos provenientes do desgaste das rochas.

A Crosta terrestre é formada por três tipos de estruturas geológicas caracterizadas pelos tipos de rochas predominantes e o seu processo de formação e pelo tempo geológico em que surgiram: dobramentos modernos, maciços antigos e as bacias sedimentares.