As competências que permitem ao profissional realizar a análise crítica da realidade, para, a partir daí, estruturar seu trabalho e estabelecer as competências e atribuições específicas necessárias ao enfrentamento das situações e demandas sociais que se apresentam em seu cotidiano. A Lei de Regulamentação da Profissão estabelece, no seu artigo 4º, como competência do assistente social:
