De etiologia totalmente esclarecida, o desenvolvimento da doença está ligado à predisposição genética e fatores ambientais, como luz ultravioleta e alguns medicamentos.

É uma doença bastante comum, incidindo, mais frequentemente, em homens jovens, na proporção de nove a dez homens para uma mulher.

A atividade física reduz risco cardiovascular e promove melhora da fadiga e da qualidade de vida. Nos períodos de atividade sistêmica da doença deve ser recomendada visando a melhora do condicionamento físico, uma vez que há uma grande redução da capacidade aeróbica do paciente.

Nas lesões cutâneas localizadas está indicada terapia tópica com corticóide não fluorado na face e em áreas de flexão, assim como a utilização da radiação ultravioleta.

A fertilidade no lúpus é normal e a gravidez, embora não contra indicada deve ser planejada. A gravidez é desaconselhada quando houver atividade de doença, especialmente na vigência de nefropatia.