Nas estruturas de concreto armado, deve-se deixar uma separação entre as armaduras de aço e as fôrmas, para garantir o cobrimento do concreto, evitando problemas de corrosão nas armaduras. Na ocasião do lançamento do concreto nas fôrmas, essa separação é alcançada por meio de peças de argamassa ou plástico, geralmente amarrada ou encaixada nas barras. Essas peças são conhecidas com o nome de