Um arquivo pode ser 'compartilhado' (ou 'exportado'), de modo a se tornar acessível a partir de outros computadores da rede.

É possível efetuar o compartilhamento ('exportação') somente de discos inteiros ou de partições físicas ou lógicas do disco.

Qualquer usuário da rede, a partir do seu computador, pode ler um arquivo compartilhado que se encontra armazenado em outro computador da rede, mas somente o usuário que efetuou o compartilhamento pode alterar o arquivo a partir do seu computador.

Uma pasta (também chamada de 'diretório') pode ser 'compartilhada' (ou 'exportada'), de modo a tornar o seu conteúdo acessível a partir de outros computadores da rede.

Qualquer usuário da rede, a partir do seu computador, pode alterar um arquivo compartilhado que se encontra armazenado em outro computador da rede.