O quadro clínico descrito é compatível com intoxicação por álcool ou por sedativos, hipnóticos ou ansiolíticos, devendo-se investigar dados adicionais a fim de esclarecer o diagnóstico diferencial.

Em quadros de intoxicação alcoólica aguda, pode haver amnésia anterógrada, temporária, também referida como “apagão” ou “blackout”, diferentemente do que costuma ocorrer em pacientes com Síndrome de Korsakoff.

Determinados indivíduos com insônia usam o álcool devido ao seu efeito na indução do sono, o qual aumenta o sono de ondas lentas e o número de episódios de sono REM e reduz a fragmentação do sono, embora o álcool também possa agravar episódios de apneia pelo seu efeito relaxante nos músculos da faringe.

O quadro clínico descrito poderia ser encontrado em pacientes com Encefalopatia de Wernicke, sendo esta uma condição a ser investigada, visando o adequado manejo e prevenção de complicações.

O diagnóstico diferencial da intoxicação aguda por uma substância com efeito depressor do sistema nervoso central deve incluir causas metabólicas, infecciosas e neurológicas, embora não esteja restrito a elas.