Coeficiente de rigidez representa o fator de proporcionalidade entre o momento e a rotação e, quanto maior for o momento necessário para provocar a rotação, significa que a peça é mais rígida, isto é, exige um esforço maior para ser deformada.

O Método de Cross, ou da distribuição dos momentos, é um processo iterativo, bastante prático na resolução de vigas contínuas e pórticos planos, conduzindo aos valores dos momentos de apoio.

Quando surge um apoio de uma viga contínua em um determinado momento fletor, este se propaga aos outros apoios, proporcionalmente aos chamados coeficientes de propagação, que dependem da rigidez dos vãos.

O coeficiente de distribuição é a relação entre o momento total aplicado ao nó e a parcela de momento introduzida por uma barra genérica. Como todas as barras têm uma extremidade ligada ao nó e são ligadas entre si em forma de anel, todas sofrem a mesma rotação nesse ponto comum.