Denomina-se sistema de informação o conjunto de computadores e outros equipamentos interligados que partilham informação, recursos e serviços. Pode dividir-se em diversas categorias, isto é, de acordo com o seu alcance (rede de área local ou LAN, rede de área metropolitana ou MAN etc.).

O propósito social da cadeia informacional é dar apoio informacional às atividades dos indivíduos na sociedade e nas instituições, às quais, estão ligados. Considerando a cadeia produtiva, o acervo é o ponto central do serviço informacional e o seu atendimento deve ser realizado com qualidade e eficácia.

O propósito da atividade de disseminação é determinar as necessidades de informação e disponibilizá-las com oportunidade. Cada vez menos, esta atividade envolve a disponibilização da informação em diferentes formatos.

Analisados sob o enfoque organizacional, os sistemas de informação, por serem organizações sociais e de serviço, têm características de grande interação com seu meio ambiente, que inclui o ambiente geral e o institucional.

Uma das tarefas críticas de qualquer sistema de informação é a disponibilização da informação correta às pessoas certas. Cada tomador de decisão dentro de uma organização necessita de muitas informações para apoiá-lo neste processo.