A ampliação do acesso, com acolhimento aos casos agudos e em todos os pontos de atenção, é uma diretriz que norteia a implementação da rede de atenção às urgências e emergências no SUS.

Uma das estratégias prioritárias na rede de atenção às urgências e emergências no SUS é a qualificação da atenção ao paciente crítico ou grave, por meio da qualificação das unidades de terapia intensiva.

As maiores causas de morte no Brasil, considerando todas as faixas etárias, são, respectivamente, as doenças cardiovasculares, as neoplasias e as causas externas, como os acidentes de trânsito e a violência.

A rede de atenção às urgências e emergências no SUS foi organizada por ser uma necessidade premente, de modo a intervir de forma organizada e efetiva sobre as doenças e agravos que requerem tal serviço.

A violência e os acidentes de trânsito que envolvem pessoas, principalmente acima de 40 anos de idade, representam maior morbimortalidade que as doenças relacionadas ao aparelho circulatório, nesta faixa etária, e são dados considerados na organização da rede de atenção às urgências e emergências no SUS.