Os barbitúricos de primeira escolha para o cirurgião dentista geralmente são os de ação curta, visto que o início da sedação é rápido (30 minutos a 1 hora) e a duração do efeito (3 a 4 horas) é suficiente para a conclusão da maioria dos procedimentos odontológicos. São usados para a indução da anestesia geral em centros cirúrgicos hospitalares.

Os sedativos hipnóticos mais usados em odontologia são: