O SAEB é composto por duas avaliações complementares: Aneb e Anresc (Prova Brasil);

A Aneb (Avaliação Nacional da Educação Básica) tem caráter universal e é realizada a cada dois anos para avaliar as habilidades dos alunos em Língua Portuguesa e em Matemática;

A Prova Brasil é aplicada somente a estudantes de 4ª série/ 5º ano e 8ª série/ 9º ano de escolas da rede pública de ensino, com mais de 20 estudantes matriculados por série alvo da avaliação;

A Prova Brasil fornece médias de desempenho para o Brasil, regiões, unidades da federação, para cada um dos municípios e para as escolas participantes.