Nas comunicações sem fio, o fenômeno de desvanecimento é resultado do fato de o meio de propagação apresentar caráter dinâmico, isto é, existe movimento relativo entre o transmissor e o receptor ou mobilidade do ambiente. Dessa forma, o mesmo sinal transmitido em diferentes instantes de tempo pode originar diferentes sinais no receptor, sofrendo uma distorção temporal ocasionada pela variabilidade temporal do canal.