Os efeitos biológicos das radiações ionizantes são classificados em estocásticos e determinísticos. Os efeitos estocásticos são aqueles para os quais a probabilidade de ocorrência é função da dose, não apresentando dose limiar. Os efeitos determinísticos são aqueles cuja gravidade aumenta com o aumento da dose e para os quais existe um limiar de dose. As curvas características destes tipos de efeito são, correta e respectivamente, mostradas nas figuras: