A comunicação via comutação de circuitos pressupõe a existência de um caminho dedicado de comunicação entre as estações.

A comutação por pacotes é uma técnica store-andforward na qual os pacotes caminham de nó em nó pela rede, sendo armazenados e retransmitidos sucessivamente.

A taxa de transmissão nas redes de comutação por pacote é constante e estabelecida no momento da conexão

A utilização de redes comutadas por circuitos para transmissão de tráfego com taxa de bits variável, ou tráfego em rajadas, causa um desperdício da capacidade da rede.

Os pacotes de uma mesma mensagem, na comutação por pacotes, podem estar em transmissão simultaneamente pela rede.