Pessoas pertencentes ao grupo sanguíneo A possuem o antígeno de superfície A nas hemácias e anticorpos anti-B no soro.

Pessoas pertencentes ao grupo sanguíneo AB possuem o antígeno de superfície A nas hemácias e o antígeno de superfície B nos leucócitos, e ainda anticorpos anti-O no soro.

Pessoas pertencentes ao grupo sanguíneo O não possuem antígenos de superfície (nem A, nem B), e carregam anticorpos anti-A e anti-B no soro.

Os anticorpos do grupo sanguíneo ABO ocorrem naturalmente no soro e são imunoglobulinas da classe IgM.

Para a tipagem sanguínea de recém-nascidos (até os primeiros 6 meses) o indicado é que seja realizada a determinação direta, visto que os anticorpos do grupo sanguíneo ainda não estão bem desenvolvidos ao nascimento.