Cuidados paliativos podem ser compreendidos como uma filosofia de assistência direcionada a indivíduos portadores de doenças crônico-degenerativas progressivas e não responsivas à terapêutica curativa com presença de sintomas de difícil controle, estressantes e debilitantes. Caracteriza por assistência integral e integrada, interdisciplinar e multiprofissional, que visa aliviar o sofrimento, proporcionar conforto e melhorar a qualidade de vida.
(Queiroz, 2012.)
Os componentes essenciais dessa prática assistencial, com o paciente, são alívio e controle de sintomas, apoio psicossocial e espiritual e trabalho em equipe, tendo características específicas como:
