A primeira infância é considerada uma "janela de oportunidade" devido à intensa formação de diversas estruturas cerebrais e à aquisição de habilidades essenciais que servirão de base para o desenvolvimento de capacidades futuras mais complexas. As experiências vividas nesse período impactam toda a vida do indivíduo, estabelecendo alicerces para a saúde, o bem-estar, o aprendizado e as habilidades criativas e produtivas. Esse período de desenvolvimento influencia não apenas o próprio indivíduo, mas também a saúde e o bem-estar das gerações futuras.
A primeira infância é a fase que corresponde aos primeiros: