Uma característica observada nas crianças pequenas com AFI, é uma fala muito limitada, com pobre repertório de palavras, podendo apresentar também uma fala de difícil compreensão. A fala não é clara e quanto mais extensa a palavra, maior a dificuldade.

A criança com AFI parece “não saber o que fazer” com sua boca. Geralmente, são crianças que compreendem bem a linguagem, mas falar é um grande desafio. Elas não conseguem planejar os movimentos para a fala ocorrer no tempo certo, para que as palavras sejam produzidas na ordem correta.

Na AFI, os erros e dificuldade diminuem com o aumento da quantidade de sílabas das palavras.

Pacientes com AFI precisam de terapia individual e frequente, pois a prática repetitiva de sequências de padrões de movimentos para a produção dos sons da fala, é essencial para a retenção e automatização.

Por ser uma condição que afeta as habilidades motoras, esses pacientes não respondem ou respondem muito pouco quando são submetidos às terapias tradicionais de fonoaudiologia, voltadas apenas para os aspectos fonológicos/articulatórios (abordagens fonológicas ou de instalação de pontos articulatórios) ou às terapias que se baseiam em estimulação de linguagem apenas.