Uma das abordagens para o estudo dos mecanismos através dos quais os determinantes sociais da saúde provocam as iniquidades em saúde busca analisar as relações entre a saúde das populações, as desigualdades nas condições de vida e o grau de desenvolvimento da trama de vínculos e associações entre indivíduos e grupos. Essa linha de estudo identifica o desgaste do chamado “capital social” como um importante meio através do qual as iniquidades de renda impactam negativamente a situação de saúde. Neste contexto, o capital social pode ser entendido como: