A náusea é uma manifestação consciente da excitação de uma área localizada no bulbo, a área postrema, associada ao centro do vômito.

Geralmente o ato do vômito é precedido por vômitos secos, sem expulsão de material gástrico, por isso não utiliza os mesmos mecanismos relacionados ao ato de expulsão de material gástrico.

Os mecanismos para que ocorra a expulsão do material gástrico, são: forte e sustentada contração espasmódica dos músculos abdominais, abaixamento do diafragma e fechamento da cárdia.

O mecanismo de reflexo do vômito compreende três componentes: os detectores eméticos, mecanismo central de integração e o componente aferente.

O centro do vômito está localizado na formação reticular lateral da medula e recebe estímulos provenientes dos centros cerebrais inferiores e da zona quimiorreceptora de gatilho.